A bitola padrão (distância entre os trilhos) das estradas de ferro americanas é a “Stephenson” de 4 pés e 8 1/2 polegadas (1435 mm) . É um número bem esquisito. E por que esta bitola é usada?

Porque é esta a bitola usada na Inglaterra, e as ferrovias americanas foram construídas por ingleses. Mas por que os ingleses usam esta bitola? Porque as primeiras linhas foram construídas pelos engenheiros que construíram os primeiros bondes, e foi essa a bitola usada. Mas então por que era essa a bitola? Porque o pessoal que construiu os bondes usava os gabaritos e ferramentas para fazer as diligências, que usavam esta bitola.

Mas porque as diligências usavam esta bitola? Porque se usassem qualquer outra bitola as rodas quebrariam nos sulcos das estradas inglesas, que têm seus sulcos muito uniformemente cavados.

Mas por que as estradas inglesas têm sulcos tão uniformes?

Porque as estradas inglesas, como a maioria das velhas estradas européias, foram construídas pelos romanos para a movimentação de suas tropas. E as carroças e as bigas usavam a mesma bitola para não quebrarem nos sulcos das estradas.

Então chegamos à resposta da pergunta original. A bitola padrão das ferrovias americanas é de 4 pés e 8 1/2 polegadas porque deriva das especificações originais das carroças militares do exército romano. Que foram determinadas para que pudessem permitir a passagem de dois traseiros de cavalo lado a lado.

Veja uma extensão bacana deste contexto:

Quando você vê o Space Shuttle em sua base de lançamento, sempre há dois foguetes propulsores auxiliares presos a ele perto dos tanques de combustível, chamados de SRB (Solid Rocket Booster). Os SRBs são feitos pela Thiokol numa fábrica em Utah. Os engenheiros que os projetaram queriam fazê-los um pouco maiores, mas eles deviam ser enviados de trem até Cabo Canaveral. Como existem túneis no caminho, e estes túneis foram construídos para comportarem um trem, cuja largura tem, é claro, aproximadamente a de dois traseiros de cavalo... Portanto, o desenvolvimento de um dos maiores projetos de transporte da humanidade foi, originalmente, determinado pela largura de dois traseiros de cavalo romanos.

Fonte: http://br.answers.yahoo.com/question/index?qid=20080117112714AAjQhKg

Escrito por Rafael Sêga às 10h39
[   ] [ envie esta mensagem ] [ link ]